Ao longo da história da humanidade e em diversas culturas os mochos têm simbolizado medo, conhecimento, respeito, sabedoria e morte. Foram simultaneamente temidos e venerados, desprezados e admirados, considerados sábios e tolos.
Em muitas culturas os mochos representavam a sabedoria e o conhecimento, justificada pela sua “vigilância nocturna”, normalmente associada a estudiosos ou a velhos sábios.
No Japão, imagens e figuras de mochos eram colocadas nas casas com o intuito de manter afastadas a fome e epidemias.